KUALA LUMPUR: Bekas Perdana Menteri, Tun Dr Mahathir Mohamad menolak tanggapan bahawa golongan muda hari ini semakin kurang menghargai erti kemerdekaan dan patriotisme.
Menurut negarawan berusia 101 tahun itu, kehadiran ramai belia daripada pelbagai kaum pada sambutan Hari Kebangsaan menjadi bukti bahawa semangat cintakan negara masih kukuh dalam kalangan generasi muda.
Menerusi catatan di platform X, Mahathir berkata beliau sendiri menyaksikan kehadiran anak muda Melayu, Cina dan India yang membanjiri kawasan perarakan Hari Kebangsaan.
Beliau berkata, reaksi ceria yang ditunjukkan golongan berkenaan memperlihatkan mereka benar-benar menghayati sambutan kemerdekaan negara.
“Tak benar sangkaan kononnya anak muda tidak hargai merdeka,” katanya.
Mahathir turut menyifatkan semangat yang ditunjukkan golongan belia itu sebagai sesuatu yang penting dalam memastikan kelangsungan dan keselamatan negara pada masa hadapan.
Katanya, tidak ada perkara yang lebih mulia daripada mempertahankan tanah air yang dicintai.
Pandangan itu hadir ketika persoalan mengenai tahap patriotisme generasi muda kembali menjadi perhatian, khususnya dalam kalangan generasi lebih berusia yang bimbang nilai sejarah dan perjuangan kemerdekaan semakin dilupakan.
Sebelum ini, bekas pegawai Cawangan Khas, Paul Kiong, turut menyuarakan kebimbangan berhubung perkara berkenaan dalam satu wawancara bersama New Straits Times.
Kiong yang pernah menjalankan operasi penyamaran selama enam tahun untuk menyusup masuk ke dalam Parti Komunis Malaya mengingatkan golongan Gen Z supaya tidak mengambil mudah keamanan yang dinikmati negara ketika ini.
Beliau menyeru generasi muda memahami bahawa keamanan dan kestabilan Malaysia dicapai melalui pengorbanan serta perjuangan generasi terdahulu.
Kiong pada masa sama menggesa anak muda daripada semua latar belakang terus mempertahankan perpaduan dan mengekalkan keharmonian sebagai sebuah negara.
Dalam perkembangan itu, pemerhatian Mahathir terhadap sambutan Hari Kebangsaan dilihat memberi gambaran berbeza terhadap persepsi bahawa generasi muda semakin jauh daripada semangat patriotisme.
Kehadiran mereka dalam sambutan berkenaan, menurut beliau, menunjukkan kecintaan terhadap negara masih hidup dan boleh menjadi asas untuk memelihara Malaysia pada masa depan.
