LEDANG: Bekas Ketua Pemuda UMNO, Khairy Jamaluddin menyifatkan tindakan Datuk Dr Mohd Puad Zarkashi menyatakan sokongan secara terbuka kepada calon Pakatan Harapan (PH) di kerusi Dewan Undangan Negeri (DUN) Rengit sebagai hak peribadi, memandangkan beliau bukan lagi ahli UMNO.
Menurut Khairy, Puad tidak lagi tertakluk kepada disiplin parti dan bebas menentukan pendirian politiknya sepanjang Pilihan Raya Negeri (PRN) Johor.
Bagaimanapun, beliau berpandangan sokongan yang diberikan kepada calon PH itu bukan berpunca daripada keyakinan terhadap parti berkenaan, sebaliknya lebih didorong oleh rasa kecewa yang dialami Puad.
“Beliau bebas menyokong sesiapa sahaja kerana bukan lagi ahli UMNO. Jadi kita tidak boleh menghalangnya.
“Cuma pada pandangan saya, sokongan itu lebih berpunca daripada kekecewaan peribadi berbanding kepercayaan terhadap PH atau calonnya,” katanya ketika ditemui media selepas membantu kempen calon Barisan Nasional (BN) di kawasan DUN bawah Parlimen Ledang.
Dalam masa sama, Khairy menzahirkan keyakinan terhadap calon BN bagi DUN Rengit, Zaidi Japar, yang menurutnya mempunyai rekod perkhidmatan baik dan dikenali sebagai pemimpin yang sentiasa mendampingi masyarakat setempat.
“Saya sendiri turun ke Rengit dan sudah lama mengenali Zaidi. Beliau seorang yang rajin bekerja serta dekat dengan rakyat. Bagi saya, dialah calon terbaik untuk kawasan itu,” katanya.
Terdahulu, Puad yang juga bekas Ahli Majlis Kerja Tertinggi (MKT) UMNO mengumumkan sokongan terbuka kepada calon PH bagi DUN Rengit, Mohamad Yazid Bakri.
Menerusi hantaran di Facebook, Puad menjelaskan beliau kini tidak menyertai mana-mana parti politik dan memilih untuk menyokong calon berdasarkan keperibadian serta kemampuan individu, bukannya atas faktor parti yang diwakili.
Pada PRN Johor kali ini, kerusi DUN Rengit menyaksikan pertandingan tiga penjuru membabitkan penyandang BN, Zaidi Japar, Mohamad Yazid Bakri (PH) dan Syed Mohamad Syed Alwi yang mewakili Perikatan Nasional (PN).
