Kerajaan Malaysia memandang serius tuntutan yang dikemukakan oleh Kumpulan Sulu yang mendakwa mereka bebas untuk mengambil tindakan terhadap Sabah, termasuk kemungkinan menyewakannya kepada negara lain seperti China atau Filipina. Tuntutan tersebut disifatkan sebagai tidak berasas dan tidak masuk akal, memandangkan Sabah adalah sebahagian daripada Malaysia yang berdaulat.
Menteri di Jabatan Perdana Menteri (Undang-Undang dan Reformasi Institusi), Datuk Seri Azalina Othman Said, menegaskan bahawa Malaysia, sebagai sebuah negara yang mencapai kemerdekaan pada tahun 1957, tidak akan teragak-agak untuk melawan tuntutan tersebut dengan sekeras-kerasnya.
“Kita adalah negara berdaulat yang telah merdeka pada 1957. Sabah adalah sebahagian daripada Malaysia, dan kita mempunyai asas kukuh untuk mempertahankan wilayah kita berdasarkan sejarah dan undang-undang, termasuk melalui Suruhanjaya Cobbold,” katanya ketika mengulas kenyataan yang dibuat oleh peguam utama Kumpulan Sulu, Paul Cohen.
Kenyataan Cohen yang mendakwa kemenangan Malaysia di Mahkamah Agung Perancis sebagai keputusan yang “makan diri sendiri” dianggap sebagai pandangan yang mengelirukan. Menurut Azalina, tindakan undang-undang yang dimenangi oleh Malaysia ini sebenarnya menunjukkan bahawa tuntutan Kumpulan Sulu tidak sah dan tidak boleh dipertahankan di mahkamah antarabangsa katanya kepada pemberita selepas menyempurnakan Kuala Lumpur On International Arbitration 2024 di Pusat Konvensyen Kuala Lumpur (KLCC) di sini, hari ini
Dala pada itu, Azalina turut memaklumkan bahawa pihak kerajaan mempertimbangkan untuk mengambil tindakan balas terhadap Kumpulan Sulu dan pihak-pihak terlibat, termasuk menuntut kembali kos guaman dan perbelanjaan yang digunakan dalam mempertahankan tuntutan ini.
“Kita tidak akan membiarkan saman sebegini dibuat secara sesuka hati tanpa akibat. Selepas kes ini selesai, kita akan menilai semula semua kos yang telah dibelanjakan menggunakan duit rakyat untuk membayar peguam dan proses mahkamah. Tidak ada sebab mengapa Malaysia harus menanggung kos ini tanpa mengambil tindakan yang sewajarnya,” tegas beliau.
Malaysia juga mendapat sokongan daripada komuniti antarabangsa dalam mempertahankan kedaulatannya terhadap Sabah. Dalam acara Kuala Lumpur On International Arbitration 2024 yang diadakan di Pusat Konvensyen Kuala Lumpur (KLCC), Timbalan Menteri di Jabatan Perdana Menteri (Undang-Undang dan Reformasi Institusi), M Kula Segaran, dan Menteri Kehakiman Thailand, Tawee Sodsong turut hadir, memperlihatkan sokongan terhadap pendirian Malaysia.
Dalam pada itu, Azalina turut menegaskan bahawa Malaysia tidak akan berkompromi dalam mempertahankan kedaulatan Sabah. Kenyataan yang dibuat oleh pihak Kumpulan Sulu untuk menyewakan Sabah kepada pihak asing bukan sahaja tidak berasas tetapi juga mencabar kedaulatan negara. Malaysia, sebagai negara berdaulat, bersedia untuk mempertahankan setiap inci tanahnya daripada sebarang ancaman luar.
“Tindakan ini hanyalah satu cubaan untuk menekan Malaysia, tetapi kami tidak akan teragak-agak untuk melawan. Sabah adalah dan akan tetap menjadi sebahagian daripada Malaysia,” ujar Azalina dengan tegas.
Malaysia kini berada dalam kedudukan yang bersedia, dengan sokongan undang-undang dan antarabangsa, untuk terus mempertahankan haknya terhadap tuntutan yang dianggap tidak masuk akal ini.
