Mahkamah Agung Perancis pada Rabu sepenuhnya menolak cabaran yang difailkan oleh pihak yang mendakwa sebagai waris Kesultanan Sulu yang telah pupus, kata Menteri di Jabatan Perdana Menteri (Undang-undang dan Reformasi Institusi), Datuk Seri Azalina Othman Said.
Dalam satu hantaran di Facebook, Azalina menyifatkan keputusan ini sebagai kemenangan bersejarah bagi Malaysia, sambil menyatakan bahawa keputusan penting ini bermaksud asas untuk “anugerah akhir palsu” yang memerintahkan Malaysia membayar AS$15 bilion kini tidak diiktiraf di bawah undang-undang Perancis.
“Mahkamah Rayuan Paris akan meneruskan, dalam masa yang sesuai, untuk membatalkan apa yang dipanggil anugerah akhir oleh Dr. (Gonzalo) Stampa, dan akan menyelesaikan perkara ini dengan muktamad demi rakyat Malaysia,” katanya.
Azalina menyambut baik keputusan Mahkamah Agung Perancis ini sebagai kemenangan penting untuk kedaulatan undang-undang, yang membantu mengekalkan integriti timbang tara antarabangsa sebagai bentuk penyelesaian pertikaian alternatif. Beliau turut mengucapkan terima kasih kepada Perdana Menteri, Datuk Seri Anwar Ibrahim, atas sokongan berterusan dan kepercayaan yang tidak berbelah bahagi dalam usaha ini.
Sebelum ini, lapan warga Filipina, yang didakwa sebagai waris Kesultanan Sulu yang telah pupus, memfailkan proses timbang tara di Sepanyol bagi menuntut berbilion dolar AS daripada Malaysia berkaitan Sabah. Pada Mac 2019, sebuah mahkamah di Madrid melantik Stampa sebagai penimbang tara bagi kes tuntutan Sulu.
Pada 28 Februari 2022, Stampa telah membuat keputusan memihak kepada pihak tuntutan dan mengeluarkan anugerah akhir bernilai AS$14.9 bilion kepada lapan pihak tersebut. Anugerah itu dikeluarkan secara tidak sah oleh Stampa walaupun pelantikannya sebagai penimbang tara telah dibatalkan oleh mahkamah Sepanyol.
Dalam usaha untuk menguatkuasakan anugerah akhir AS$14.9 bilion itu, pihak penuntut Sulu dilaporkan cuba menyita aset syarikat minyak Malaysia, Petroliam Nasional Bhd (Petronas) di Luxembourg, aset di Belanda, serta menyasarkan aset diplomatik Malaysia di Perancis (termasuk sebahagian bangunan kedutaan Malaysia).
Pada 17 Mei tahun ini, Malaysia dimaklumkan mengenai keputusan Mahkamah Rayuan Madrid yang menolak rayuan Stampa dan mengekalkan hukuman penjara enam bulan serta larangan selama satu tahun daripada berkhidmat sebagai penimbang tara.
Kerajaan Perpaduan Madani telah mengambil tindakan tegas untuk menentang tuntutan oleh lapan individu ini, dengan komitmen tinggi untuk mempertahankan hak dan kedaulatan Malaysia.
